大宋初期,以过宋太祖的建隆之治后,国家富足,百姓生存无忧,少年余留白因家乡水灾,,逃至扬州属下一小镇。机缘之下习得《龟息气诀》,在其北上国都开封途中,见到老百姓自残已逃兵役。当时辽国强盛,宋国弱,辽国以耶律沙为代表的好战派,不断南侵,战乱不止,余留白将《龟息气诀》作为投名状献于主政辽国太后萧绰。余留白到辽国后,借刀杀人借长生殿刺客之手,杀了耶律沙,确保宋辽之间暂时的平和,又熬死了当世名将耶律休哥和耶律斜轸。再用借刀杀人之计,杀了辽国权臣韩德让的妻子,促成萧太后下嫁韩德让,自己被关入大牢多年。一00四年,辽国兴兵南下伐宋,大宋军民慷慨赴死的大无畏精神震慑了辽军。并最终在澶州之战中,余留白协助长生殿刺客毛用一箭射杀了辽军主将先锋官萧挞凛,促成了历史上有名的《澶渊之盟》的签订。从此,宋辽一百多年无战事。其中,余留白、萧太后、韩德让三人的感情纠葛,在萧太后弥留之际给出了答案。