蔺相如慨然应命，便随着御书在王宫办理了一应仪仗国书印信，五日后入宫迎出和氏璧，便带着三百铁骑护卫辚辚西去了。赵王诏书没有封蔺相如任何官爵，而只是任为特使。特使不是官爵，而只是一事一办的国君使者，大臣可做特使，布衣之士亦可做特使。此时身为特使的蔺相如，实际身份还是门客舍人，而门客历来是家主之私臣，不是国家官员，说到底，便依然还是布衣之士。蔺相如很清楚，赵王其所以如此下诏，一则是法度有定：无功不得受禄；二则便是他的才具究竟是否堪当大任，还有待证实，骤然因事加爵，反倒会引起朝野非议。但无论如何，蔺相如只抱定一点：名士但为国使，便当不辱使命。
第十章 士相峥嵘完璧归赵 布衣特使初现锋芒（4）
旬日之间，蔺相如抵达咸阳，便将三百马队驻扎城外渭水之南，只带十名赵王特派护璧的黑衣武士入城。先在驿馆驻定，蔺相如便派副使奉赵王国书进入丞相府行人署磋商一应出使事宜。次日清晨，行人署便传来秦王诏令：着赵国特使奉和氏璧即刻前往章台晋见。蔺相如接诏，一行车马便在秦国行人陪同下出得咸阳过得沣水奔章台而来。
进得章台，沿途便见警戒森严，蔺相如便知必是秦国君臣在此会议。到得章台宫正殿外，秦国行人便先行进殿禀报，片刻之后出来高宣：“护卫随从殿外等候，特使副使奉璧上殿！”蔺相如略一思忖，便示意护璧武士与几名吏员在殿外等候，亲自捧起那方硕大的铜匣便昂昂进殿了。进得殿中一瞄，蔺相如便觉蹊跷，殿中虽多有人在，却尽是护卫内侍与侍女，没有一个两厢列座的大臣，便知秦王并非在这里朝会，也并非郑重其事地对待这场换宝邦交。虽则如此思谋，蔺相如还是依照邦交大礼参见了秦昭王，双手捧上了赵王国书。
“好！赵王献璧，便是秦赵亲善也。”秦昭王哈哈大笑着，将国书随意地往旁边一撂，“来！本王先看看这名动天下的和氏璧了。”
见秦王如此轻慢，蔺相如心中便是一沉，但还是镇静自若地捧着铜匣走上了王阶，在王案上打开了铜匣，捧出沉甸甸的玉璧亲手交给了秦王。秦昭王捧着玉璧，但觉眼前白绿相间光彩晶莹，手中却是温润可人，当真一方举世无匹的宝玉，便是哈哈大笑：“赵国献得此宝，果然是天下无双也！来，你等都开开眼界了！”便递给身边内侍总管交卫士侍女们传看，浑没将这件举世重宝当做郑重大事。内侍侍女们惊讶传看熙熙攘攘，便是一片声高呼：“我王得宝！国之祥瑞！万岁！”秦昭王也高兴得站起来与几个老内侍指点品评，只是津津乐道地议论此宝能派何用场？
蔺相如便是长长一躬：“秦王但知此宝之贵，却不知此宝之瑕疵了。”
“如此玉璧，竟有瑕疵？”秦昭王不禁惊讶，“来！你说说看，瑕疵何在？”
蔺相如接过玉璧道：“此玉之瑕，当照以青铜之光方可见得。”便抱着玉璧从容走到殿中铜柱旁，转身看着秦昭王倏忽正色道：“秦王可知，此宝何以名为和氏璧也？”秦昭王笑道：“无非和氏雕琢，岂有他哉？”蔺相如肃然道：“此宝现世，却有一个血泪故事。秦王可曾闻之？”秦昭王摇摇头笑了：“血泪故事？未尝闻也，你但说来了。”蔺相如便道：“五百年前，楚国玉工卞和，于荆山觅得一方合抱大石。此石生于嶙峋山腰，石下却浸出淙淙泉水。卞和天赋慧眼，识得此方大石中藏有不世至宝，便将此宝进献楚厉王，说此中宝玉但做王印之材，便可国运绵长。楚厉王当即传来王室尚坊之三名玉工师评判，三玉师皆说此石粗朴无形，安得有宝，分明是此人欺世盗名。楚王大怒，立即砍掉卞和双脚，赶出宫外。卞和出宫，便抱着大石在荆山下风餐露宿日夜哭泣，三年间便是发如霜雪形同枯蒿，举国视为怪异不祥。后来楚文王即位，便派使者到荆山下询问。卞和哭道，吾之悲哀不在失足，而在举世重宝玉隐没顽石之间也！世无慧眼，宝玉做石。分明忠贞，却认罪人。泱泱楚国，不亦悲乎！楚文王得报，立即带玉工前赴荆山，剖开顽石，果见光华宝玉。楚文王便下诏封卞和为陵阳侯，领地六十里。卞和却只是长身一躬，国宝现世，和当去也。便合身滚下山崖死在了荆山南麓。楚文王心感卞和坚贞守宝，因命此宝为和氏璧。秦王以为，这不是血泪故事么？”
“卞和蠢工也！”秦昭王竟是被这个故事吸引了，皱着眉头便道，“何不自己剖开大石，取出玉石献国，岂非省了断足大灾？”
“秦王原是不知做工之难也！”蔺相如一声叹息，“剖藏玉之石，须得特铸镔铁刀具与北海细沙，此两物非楚国所产，郢都尚坊尚须从他国买得，一个玉工却如何剖石切玉也？”
“原来如此，特使却是博闻了。”秦昭王笑道，“说说，和氏璧瑕疵何在？”
“此璧之瑕疵，即此璧之神异也。”蔺相如将和氏璧托起对着阳光，便见一缕红光骤然一闪，“秦王须知，当初卞和一缕鲜血溅入玉身，便使此璧于白绿亮色之中有了一缕炎炎红光。楚人说，此为血光，亦是卞和灵魂归附之所也！”
“血光何算瑕疵？有此血光，正合战国大争之道，真我大秦国宝也！”秦昭王一伸手，“来，本王再看看了。”
蔺相如猛然靠近铜柱，将玉璧高高举起，怒火上冲道：“秦王若再近前一步，蔺相如便与玉璧一起毁于铜柱之下！”
“好个蔺相如，突兀变脸，却是为何？”秦昭王大为惊讶。
“秦王何明知故问也！”蔺相如怒发冲冠愤然高声，“和氏璧天下重宝，赵王奉若神器，斋戒五日，方才郑重送