不断地用长矛敲打着挑夫，竟是跟着靳尚长驱直入进了城堡。又是小半个时辰，靳尚带着甲士押着挑夫们又出了城堡。
片刻之间，船队便飞云般飘走了，城堡却依旧静悄悄的矗立着。
此日清晨，郢都暴出了惊天奇闻：炙手可热的上大夫靳尚被秦国暗杀，头颅竟被挂在了王宫车马场的旗杆上！郢都街市立即大哗，人们弹冠相庆，酒家竟是大跌到一成价供国人聚酒庆贺。谁知偏偏就在国人欢腾的时刻，又有更加惊人的消息传来——王后郑袖被药杀在别宫密室，两日之后才被侍女发现！及至这个消息传开，郢都却是骤然沉默了。王后郑袖虽然也是与靳尚昭雎沆瀣一气，被楚人气狠狠地呼为“吴女”，然则她毕竟是王后，国人若在欢呼庆贺，岂非连楚王也卷了进来？若楚王都是脏污不堪，那楚国还有指望么？自古以来，市井山野之庶民虽远离庙堂，但对朝局国事却最是明白，谁个是蛀虫奸佞，谁个是谋国栋梁，远远看去，却是分毫无差。楚国历经劫难，国人更是心明如镜，竟在死一般的沉默中酿出了一场令天下瞠目结舌的壮举。
就在王后郑袖被药杀的消息传出的当夜，一只童谣便在郢都巷闾传唱开来：皮已不存 袖也不正三闾不出 日口见刀天心无语 三楚大劫于是，郢都国人便聚相议论，纷纷拆解这只童谣隐寓的天机。不说则已，一说之下，才发现这只童谣竟是直白如画——“皮”便是革，“革”便是靳尚。“袖”不说也是王后了。“三闾”便是屈原，因为屈原正是在三闾大夫爵位上被放逐的。“日口刀”便是昭。在楚国，“昭”没有别人，便是昭雎。如此一来，这只童谣便是在明告楚人：奸佞靳尚死了，形迹不正的王后也死了，若是三闾大夫还不出山，昭雎还要“见刀”！但是，中间两句连起来，却令人匪夷所思：屈原不出山，为何昭雎就要见刀呢？莫非上天在冥冥之中已经断定昭雎是阻挠屈原的死敌么？后两句更是蹊跷，天心本就无语，为何“三楚”就要遭逢大劫呢？“三楚”说的是大楚国，楚国本土连同吞并进来的吴越两国，便是三楚了。那么，“天心”究是何指呢？
“噢呀！民心即天心！孟子说的了！”一个儒生突然大喊起来。