滚过铜网，便到了东面屋顶，院中情形看得清楚，亭中说话声也清晰可闻。
石亭下，却正是乐毅与芈王妃两人。乐毅也是一身布衣，散发无冠，腿边一条马鞭，坐在一片草席上正在捧着陶罐汩汩大饮，却不知是酒还是水？芈王妃却是一身楚女黄裙，脖颈上却是一条燕国贵胄女子常有的大红丝巾，一头黑发瀑布般垂在肩上，也不见她说话，却只在乐毅面前悠然地走动着。
“芈王妃，你在燕国多少磨难，终究是到头了。乐毅为你高兴！”
“人各有命。芈八子在燕国很快乐，没觉得有甚磨难。”
“芈王妃胸襟开阔，乐毅佩服。”
“乐毅，休得做糊涂状。”芈王妃似乎生气了，声音竟有些颤抖：“甚个胸襟开阔？我不走，只是因了你，芈八子喜欢你！”
白起一个激灵，便觉头皮一阵发麻。芈王妃将为秦国太后，如此作为岂不令天下嘲笑？正在此时，却听乐毅喟然一叹：“造化弄人，时势使然。若秦国动荡，王妃无可投国，乐毅岂是无情男儿？然秦国已经安定，嬴稷已经称王，王妃如何能留在燕国？乐毅当初卤莽造次，请王妃鉴谅了。”
“乐毅，不要那样说。”芈王妃似乎也平静了下来，“我情愿那样做。在我母子濒临绝境的时候，你真诚地照拂了我与稷儿。芈八子原不是节烈女子，你纵然倚仗权力欺凌我们，芈八子也会顺从你。可你没有，你只是真诚地照拂我们，丝毫没有因了同僚的侧目嘲讽而有所改变。我便真的喜欢上了你。我晓得，你也真心地喜欢我，爱我，是么？”
“芈王妃差矣！”乐毅急迫地打断了芈王妃，“乐毅照拂王妃母子，原是燕王之意。燕国要对秦国真诚修好，无论何人在秦国为君，无论何人在燕国为质，燕国都要善待秦国特使人质，以便将来与秦国结盟。乐毅所为，原与爱心无关。若非如此，乐毅岂能以一己之身，私相照拂一国人质？此乃真相，万望王妃莫将此情看作乐毅本心也。”
芈王妃却咯咯笑了，笑声在幽静的山谷竟是那样妩媚清亮：“乐毅啊，你不说，我也晓得如此。可你说了，我便更喜欢你了。”说着便是悠然一叹，“身为权臣，谁也难脱权谋。可权谋施展处，也辨得英雄小人。难道那一袋黑面、半只野羊、一坛苦酒、些许布帛，也都是燕王让你送的么？稷儿回秦，我孤身留燕，你不让我住在驿馆，也不让我住进王宫，却安顿我住在你的封地庄园，难道这也是燕王诏命么？”
“那是为了王妃的安危着想，并无他意。”乐毅又一次打断了芈王妃。
芈王妃又咯咯笑了：“乐毅啊乐毅，此等事越抹越黑，你却辩解甚来？我只对你说：芈八子不想回秦做冷宫寡妇，就要在燕国，就要守着你，你却是如何？”远远听去，竟象个顽皮的少女，任谁也想不到她便是三十多岁的秦国王妃。
乐毅显然着急了，竟是站起来深深一躬：“王妃所言极是，乐毅无须辩解。只是王妃须得体谅乐毅，顾全大局，回到秦国为上策。”
“是么？我却想听听下策。”芈王妃顽皮地笑着。
第二章 艰危咸阳慨其叹矣 遇人之艰难（6）
“乐毅剖腹自裁，了却王妃一片情意。”乐毅竟是毫不犹豫。
芈王妃显然愣怔了，竟是良久沉默，方才长长地叹息了一声：“乐毅啊，芈八子算服了你。我答应你，回秦国便了。”
“谢过王妃！”
“别急哟。我却有个小条件，晓得无？”芈王妃的温软楚语竟是分外动听。
“王妃但讲。”
“你，今夜须得留在这里陪我。”
“王妃……”这次却是乐毅愣怔了。
“你不答应，芈八子便宁死不回秦国！”说罢，芈王妃竟是转身飘然去了。
白起心头一颤，分明看见木头般愣怔的乐毅一拳砸在石柱上，将那个大陶罐双手捧起一阵汩汩大饮，紧接着便听“哐啷！”一声，大陶罐在石柱上四散迸裂，乐毅便摇摇晃晃地走进了亮灯的大屋。
趴在屋顶的白起却乱成了一团面糊，这在他是从来没有经过的事情。星夜入渔阳，为的是探听王妃下落，并与王妃面谈，一则禀报咸阳大势，二则落实王妃在燕国有无需要料理的秘密事宜？以及是否受到过刁难？他好以特使身份交涉。如今看来，这一切竟都是多余的了。咸阳大势路上禀报不迟，芈王妃一直有乐毅照料，谅来也不会受人欺侮刁难。需要料理的秘事看来只有自己看到的这一桩，而这件事，非但自己永远也料理不了，而且连知道也不能知道。看来自己的事只有一桩，接回芈王妃万事大吉。乱纷纷想得一阵，白起便紧身一滚，到了石墙立即跳下，一挥手便领着密行斥候往回疾走。到了山弯，上马一鞭便连夜回了蓟城。
次日过午，一辆牛车咣当咣当驶到驿馆门口，却是乐毅来请白起进宫。白起已经没有兴趣询问任何事情，也没有心情邀乐毅叙谈，略略寒暄两句便随着乐毅进了王宫。
燕国宫室规模本来就很简朴狭小，一场大乱下来，更是大半被毁，只剩得几座残破的偏殿与