“夫子，好象有人迎接？好象是大臣！”驾车的万章颇为惊讶，高声回头提醒老师。
后面车上一个弟子站起来了望，“啊！是齐王！没错，王旗，是齐王！”
万章知道公孙丑的眼力极好，便“吁——”的一声挽缰停车，回身拱手道：“夫子，齐王在官道迎接，要否下车，列队缓行？”
孟子微微睁开眼睛，略微思忖，“照常行进。”
“是。”万章向后高声道：“照常行进，切勿喧哗。”一抖马缰，车队辚辚启动。
官道边的齐威王君臣却已经下车，在道边肃然拱手迎候。见孟子的青铜轺车辚辚驶来，齐威王当道拱手高声道：“齐王田因齐，恭迎夫子莅临——！”
万章机警细致，早已经将车速减缓，此时正好将轺车停稳。孟子霍然从轺车伞盖下站起，深深一躬，“不知齐王在此，孟轲唐突挡驾，多有得罪了。”
“夫子，田因齐专程来迎，非有他事。”齐威王笑着上前来扶孟子下车。
孟子大礼拜伏在地，“孟轲何德何能，竟劳齐王迎候郊外？”
齐威王连忙扶起孟子，爽朗大笑，“夫子学问，天下魁首，田因齐自当敬贤礼遇。夫子，这位是我齐国丞相驺忌。这位是稷下学宫令邹衍。”
驺忌、邹衍一齐拱手，“见过夫子。”
孟子恭敬还礼，“得见二位大人，不胜荣幸之至。”
说话间，已到迎送亭外，跪坐在大红地毡上的乐队奏起了祥和宏大的乐曲，孟子肃然拱手，“齐王，此《小雅》乃天子迎送诸侯之乐，孟轲如何敢当？”
齐威王大笑，“夫子啊，乐礼等级当真不成？好听罢了。”
邹衍笑道：“夫子啊，恪守礼制，何有今日之天下？”
孟子也豁达的纵声大笑，“笑谈笑谈，孟轲又迂腐了一回。”
孟子的坦诚爽朗，使略微拘谨的气氛顷刻消散。齐威王笑道：“夫子远来，车行劳顿，先行歇息，来日我当亲为夫子主持论战大会，一睹夫子风采。”
孟子谢过，便由稷下学宫令邹衍陪同着进了临淄城。
齐威王对驺忌一挥手，“丞相，还有一位，随我去看。”
君臣二人轻车简从，绕道西门进得临淄，便到了一座清幽的府邸前。这座府邸门口没有森杀肃立的卫士，倒象是一座清净的书院。要不是齐威王路上说明，驺忌真不敢相信这是威势赫赫的上将军田忌的府邸。田忌是王室贵族，是齐威王的庶兄，是田氏王族中很有实力的一支。田氏本是在姜齐内部割据成长起来的贵族势力，夺取齐国政权后，田氏成为王族，内部却仍然保持着各自的地域势力。这种地域势力被长期默认为田氏各支脉的封地，国家（王室）和“封地”贵族各收取一半赋税，“封地”的官吏也是贵族推荐国君委派，既听命于王室，又听命于贵族。王权强大的时候，这种“封地”与国家土地没有两样。王权衰落的时候，“封地”贵族便成为几乎完全自治的一方势力。期间变数，完全取决于政权势力的此消彼长。齐国在王族封地这一点上，与天下诸侯及魏楚燕赵韩没有更大的不同，基本上维持在人治的框架内。正因为如此，田忌这种王族大臣，不象驺忌这种士人出身的官员，他们即或不在王室做官，也有世袭的封地，在临淄依然会有很豪华气派的生活。田忌又做了上将军，其府邸无论豪华威势到何种程度，人们也不会觉得惊奇，倒是这种书院般的高雅脱俗，倒使驺忌大大的出乎预料。寻常同朝共事，驺忌对王族大臣总是有着一种本能的戒备，一律不与这些大臣私人交往，自然也从来没有来过上将军府。今日一看，对田忌的本能戒备竟是减轻了许多。
也没有人通报，便见大门打开，田忌匆匆迎出，深深一躬，将二人接进正厅。
“先生如何了？”齐威王急切问道。
“禀报我王，先生伤残严重，状况不佳，急需治疗修养。”
“太医来了么？”
“太医令亲自前来，已为先生剔去两腿腐肉碎骨，目下先生正在昏睡。”
齐威王喟然叹息，“一世名家，竟至于此，令人痛心也。”
田忌思忖有顷道：“臣以为，先生入齐之事，暂且不做透漏。先让先生住在臣府疗伤，痊愈后再做计较。”
齐威王点点头，“先生乃我齐国人杰，务必倾尽全力，恢复先生身体。”
“臣明白。”田忌肃然拱手。
齐威王看看驺忌，微微一笑，“丞相啊，此人乃天下闻名的兵家名士。他能康复，乃我齐国大幸也。丞相可知他是何人？”
驺忌不喜欢过问不需要他知道的事，也从不对自己不清楚的事贸然开口，所以一直平静