贝子府名下地各处产业。包括淑宁陪嫁来的拒马河小庄都把产出纷纷报上来了收入还算是可观的。但淑宁看到昌平两个温泉庄子送来的账本收入居然只比拒马河小庄多一半便心知有鬼。马上把那两个庄头召来细问。
麻四与吴旭东两个庄头都推说今年年景不好粮食收得少留够自家吃的富余并不多。至于瓜果蔬菜和各色鲜花。因为有很多温泉庄子在做同样的生意因此价钱都压下去了收入只比上半年多一点而已。
桐英不懂农事。起初以为他们说的都是实话但看到淑宁地脸色知道有不对便只是静静旁观。
淑宁淡淡地道：“今年年景的确不好不过若因此粮食收得少了只怕不能全怪老天吧？两个庄子都是良田种的粮食合起来也有三四十顷了居然还不到我陪嫁小庄上出产的三倍。要知道那小庄的田地都只是中上而已。除此之外瓜果蔬菜和各色鲜花冬天里地价钱是平时的四五倍下半年的收入居然只比春夏时多一点？这些钱都到哪里了？你们欺我不懂农事么？弄虚作假前。怎么也不打听打听问问我阿玛是谁？！”
两个庄头面面相觑。很快想起上次从那个陪房的王管事那里听说的似乎新夫人娘家父亲擅长农事自家就有庄子夫人在家时就曾料理过不禁懊悔不已。
吴旭东眼珠子一转小心翼翼地道：“小地们经营庄子也有二十几年了一向按规矩行事兴许与别家不同。至于瓜菜鲜花的钱都是商人们定的价儿听夫人地话想来是他们欺我们不懂行压低了价了。”
淑宁不为所动：“原来你们过去经营皇庄时出产也比寻常人家的差啊？这差事当得真是……要你们管庄子就是盼你们为府里多添入息如今反而让府里吃那么大的亏只怕换了任何一个人都要好些。你们说这么不中用的管事还留着做什么？”
两个庄头不敢说话了。从前连最精明的尹总管也没现他们做的手脚这次已经做得很小心了。想不到这个看上去很和气好说话的新夫人依然现了端倪。他们都是皇庄世家被赐给贝子府后不如从前风光只想着多占点好处。可若是真把差事丢了以后的日子该怎么过啊？
桐英看得分明冷哼一声道：“看来你们不是头一回了真是胆大包天！以为没人知道么？还不快把真正地账报上来吞了的钱也给我吐出来！”两个庄头忙不迭磕头要退出去却听得淑宁添了一句：“少动歪心思一顷地里种什么粮食能收多少斗卖多少钱瓜菜鲜花又是多少钱这些我都知道若是再动手脚……”她轻轻哼了一声两个庄头满头大汗地退了下去。
淑宁本想趁机落的但她也知道桐英的顾虑。这两人是连着庄子一并被赐下来的若要换掉只怕内务府那边有些麻烦。只要他们心存惧意不敢再贪得那么凶让他们继续管庄子当然比起用新人要好些。她虽有心提拔自己信任地人但初来乍到不敢做得太明显只能徐徐图之。
重新报上来的账收入几乎翻了一番其中瓜果蔬菜和鲜花果然是大头。庄子上产地粮食连同贝子爵位上得的禄米足够他们全府人吃好几年了。因此留够自家吃用的其他的粮食都统统卖掉了。淑宁有心帮娘家一把就作主卖给了顺丰粮行。顾全生给了亲友价与男爵府大房一样的价位倒是皆大欢喜。
贝子府今年的入息看来很理想按桐英的说法每年新年皇帝都会给皇亲国戚放红包他去年就得了三千两。今年若也是这个数府里的收入就有一万四五千两了。淑宁还是头一回经手这么多银子心里有些兴奋。不过她也知道贝子府底子薄所以不敢大手大脚一半的银子都存了起来。
有进就要有出除了为自家府里过年做准备还要打点送宫里和各府的年礼。这年礼与寿礼不一样不能用画替代因此桐英也没费功夫只是拿钱去
淑宁拦住桐英与尹总管这样去古玩玉器店之类的地方买价钱贵不说也不容易找到好东西。她特地派人去霍买办的店正好遇到他本人在便请他来府里说明自家的预算与送的目标霍买办就笑咪咪地把事办妥了。
送进宫的年礼除去一些零碎的小物件主要是一个象牙的花卉盆景雕得极精细作价三千两霍买办打了八折。本来桐英看中了霍家珍宝轩里另两款象牙作品一个是三十三层的牙球一个是天宫仙境的摆件但价钱太贵只好放弃了。
淑宁还另买了一尊白玉观音像送太后虽然没有刻意巴结的意思但公关工作还是要做的桐英在这位老太太跟前还算有些体面就当作是为自家老公送礼吧。
送简亲王府的是一对珊瑚盆景简亲王与世子各一盆只是大小有些差别。
各处王府、皇子府处的年礼就低调得多而给娘家送的年礼则多是实用型的比如老妈最爱收集的名贵药材桐英在奉天长大有些门路人参之类的药是极易得的；给父亲与兄长准备的是官帽顶子和朝珠的材料连大房那边也没有漏。
过去总是跟着母亲忙这些事从未自己独当一面过淑宁觉得实在很劳累。幸好桐英在旁边提点不少罗总管虽板着脸但着实能干为她减了好些负担。
好不容易忙完了年礼又忙起府里的事。最最麻烦的是本来照旧例从内务府置办的蜜供桐英忽然改了主意要吃上回淑宁为他买的那种尹总管急急去正明斋下订单淑宁瞪着桐英有些生气。
桐英却拉了拉她的袖子小声道：“你最近只顾着忙事好歹也理我一理。”
淑宁又好气又好笑但还是微红着脸道：“知道了有什么事晚上再说。”见桐英闻言面露喜意抿嘴一笑便躲了去。
除夕那日本以为要两夫妻一起守岁的但考虑到大年初一要参加新年大朝淑宁与桐英只是吃了饺子便早早睡了。半夜三更起得床来在丫环与太监的帮助下两夫妻穿戴起全套大礼服前往皇宫。
（感冒了……）