她很快镇静下来，有点腼腆地回答道：“大致能看明白，不懂的地方，就问哥哥，他会解给我听。这一本故事集……”她指了指婉宁手上的《圆缘集》，“是给我额娘买的，她喜欢看这些。”
婉宁觉得有些无趣，媛宁又开始冷嘲热讽了：“二姐，难道就许你能读懂《资治通鉴》，别人就连看本杂书都不行了？”
婉宁把书还给淑宁，淑宁连忙走到柜台前结账，又暗示那老板用灰草纸把书包起来，免得让婉宁发现底下还有一本非儿童读物的散文集。
那六十多岁的书店老板包好了书，笑呵呵地递给淑宁，又向婉宁等人问好，然后道：“这位小姑娘，能读懂《资治通鉴》？那可真了不起。”
婉宁有点尴尬地笑笑，然后对淑宁说：“我本来是要拉你们到旁边那家店里去的，谁想到妹妹竟跑进这家书店来了，我们快走吧。”然后二话不说，拉上芳宁就出了门。
淑宁一头雾水，向老板告别一声，拉上媛宁走出来，才发现原来隔壁是家茶室。真是的，问人要不要进茶室，干嘛站在书店门口说？
淑宁还没忘记刚才婉宁奇怪的样子，便问她：“方才书店老板问二姐姐，二姐姐怎么不告诉他？你的确是读过《资治通鉴》呀。”
婉宁撇撇嘴：“谁耐烦去看那种要用几十个箱子装的大部头？不过就是小时候看过几卷罢了，字又小又密，看多了，把我的眼睛看坏了怎么办？”她扭头望望茶室里面，“客人好像不多，我们进里面坐坐吧？”
媛宁断然否决：“不要！刚刚才喝了一肚子茶，还去什么茶室呀？早点回去吧，不然我们又要挨骂了。”见婉宁一脸要反驳的样子，便说道：“老太太不会骂你，但我们就逃不掉了。”
婉宁无可奈何，只好打消了主意。几个人一起走回外面的大街上，找到在小茶棚里歇脚的自家车夫，重新上了车，走在回家的路上。
芳宁一脸闷闷地坐在车里，好像很失望的样子。淑宁打量她好一会儿了，她就那么想去那家茶室么？脸上的表情那么明显，连媛宁都看了她好几眼。
回到家时，天色还早，淑宁与众位姐妹们作别，就回到自家院子里。刚走到上房门外，就听到里头传来佟氏惊喜的声音：“真的么？已经确定了？”
然后是张保的回答：“还没有，但玉恒大人已经说了，应该就是这一两个月的事，陈大人已经跟吏部打过招呼了。”
淑宁喊了一声“阿玛、额娘”，然后进去见到父母与哥哥都坐在屋里，脸上带着喜色。她行过礼，挨到母亲身边，问道：“方才阿玛与额娘似乎在说什么高兴的事，是什么呀？”
佟氏回答道：“你阿玛今天得到的消息，陈良本大人跟吏部打过招呼了，用不了多久，你阿玛就能得到新任命了。”
“真的？”淑宁也觉得很惊喜，“我们能走了么？哎哟！”她挨了父亲一个脑崩：“你这孩子，就算真不愿意住在这个家里，也别说出来呀。”
淑宁不好意思地笑笑，又说：“我今儿跟姐妹们一起出门玩儿，在一得阁遇见一个人，听说就是陈良本大人。他不是到外地去了么？什么时候回来的啊？”
张保摸摸下巴上那一点点胡子，微笑说道：“已经回来几天了，听说是皇上召他回来的，只怕跟朝廷上的党争有些关连。”
端宁说：“我听佟家两位表哥私下谈论说，是因为两派争得太厉害了，皇上召他回来牵制一下。但他们又说，陈大人可能查到什么不得了的事，特地回来报告皇上，然后又装作很闲的样子，旨在迷惑对手呢。”
“哦？难道说……”张保想了想，才发现六双眼睛都在望着他，于是哈哈大笑道：“这些事都跟我们家没关系，我们只要知道，就算陈大人过两天又再离开，也不会再有人故意为难我就行了。”
他看着佟氏：“这样夫人就不必再为我担心了吧？”“夫君。”佟氏回望。两人深情对视。
淑宁与端宁互相对望一眼，忍住笑悄悄离开了屋子。端宁拉起妹妹沿着走廊跑出几十尺，才禁不住笑出声来。
笑完了，端宁直起身来，叹息一声：“太好了，终于能离开了。”淑宁望着他：“哥哥很不喜欢京城么？”
“难道你喜欢？”端宁反问道。淑宁摇摇头：“这里跟奉天不一样，日子过得真辛苦。”
端宁点点头，道：“是啊，真辛苦。尤其是与人交往，跟在奉天时完全不一样。”他看到妹妹用疑惑的目光望着他，苦笑道：“我在佟家族学上课，来往的不仅仅是佟家的表兄弟们，还有些来附学的权贵子弟，或是偶尔来作客的那些王孙公子。总觉得……跟在奉天时完全不同。奉天那些小王爷、小贝勒们，虽然不是全部都像桐英那样跟我要好，有些亲王府的子弟也会有些傲气，但他们顶多就是不理会你、不与你来往罢了，大多数人都是有话直说，以礼相待的。但京城里的这些男孩子，身份还比不上桐英呢，小小年纪便讲究起身份地位，对于家世差些的同学，动辄百般欺凌，更让人难受的，是会用十分难听的话辱骂你。”
他低下了头：“我真不想在这种地方继续待下去。”
淑宁鼻子发酸，问道：“哥哥，他们是不是欺负过你？”端宁猛一抬头，看着妹妹关心的眼神，笑着说：“哪能啊？那里是佟氏族学，我好歹是佟家亲眷，他们总要看主人家的脸色的。”
淑宁却不信：“上个月，有天你回来时，下巴青了一块，你跟额娘说是撞在书架子上了。前几天，你膝盖磕伤了，还出了血，又说是下马时不小心跌到的。其实，都是别人打的是不是？”