临至五月，辽国南京的风景，变得越发的秀美。漫山的杜鹃，开满了山岗。契丹人的骑士们，游猎于燕山的山林之中。来自北院各部的权贵们，架鹰而猎，一个个志得意满。来自辽东女直所献的海东青，每一只都威武雄壮，满足着这些大人物们对猛禽的一切幻想。“耶律节度！”一个年轻人，策马在山岗上，看着那翱翔在林间的海东青，提起马鞭，回头看向跟着他的那个刚刚从南朝出使归来的奉国军节度使耶律琚，他神色轻松的问道：“南朝山河，也有如吾大辽这般的壮丽风光吗？”耶律琚立刻策马来到这个年轻人身边，奉承的说道：“南朝山河自是远不如我大辽风光秀美、壮丽。”年轻人轻轻嗯了一句，脸上的神色，古井不波。“听说，节度在南朝发了大财呀！”年轻人轻声说着。“越国今天早上都跟我说了，说是节度昨日光是胭脂水粉就送了五百盒入宫，蜀锦更是多达百匹！”“不错！不错！”耶律琚立刻从马上下来，用手抚胸，以契丹人的礼仪说道：“这都是下官，对两位娘娘的一点孝心！”“孝心？！”年轻人笑了，他骑在马上，居高临下的看着耶律琚，点头道：“有孝心是好事！”“但也要为国尽忠，报效君父。”耶律琚当即道：“国舅教诲，下官晓得了，下官一定谨记在心。”“嗯！”年轻人颔首，也从马上下来，牵着缰绳，对耶律琚道：“节度在南朝，能够探知到高丽人和南朝人的异动，这个事情陛下是很满意的。”“另外国舅还能为国家着想，为朝廷买回南朝茶叶，这也是有功的。”“梁相公、王相公等，都说节度公忠体国，可堪大用呢！”耶律琚瑟瑟发抖，立刻低头道：“下官只愿给国舅，给两位娘娘办事，其他皆不在下官考量，还请国舅明察！”耶律琚非常清楚的，可以决定他命运的人，从来不在宫中，而是就是眼前的这个年轻人。当今大辽最显贵的权贵——驸马都尉、兰陵郡王萧酬斡。萧酬斡这一支，在辽已兴盛了数代人。乃祖萧阿刺、高祖萧孝穆，都是位极人臣的外戚。尤其是萧阿刺，因是被当今大辽天子所冤杀的。故而，天下同情，至今有人怀念。于是，懋封无数，陪葬乾陵，配享先帝神庙。其后，萧酬斡家族在辽国就风生水起了。乃兄萧德让，就尚了当今天子的长女魏国大长公主耶律撒葛只。萧德让虽然后来因为卷入了废皇后萧观音一案而死。但他在死前，却给他的家族铺垫了起飞的道路。在皇后萧观音被赐死，太子耶律浚被害后。萧德让抓住时间窗口，努力的运作其妹妹萧坦思入宫，先封惠妃，后封皇后，这便是当朝的正宫了。而萧家的另一个女儿，萧斡特懒，在耶律乙辛死后，也被当今天子收入宫中，封为贵妃，受宠至今。这两姊妹，如今独宠宫中，哄得老皇帝整日笑呵呵。两个姐姐一个皇后，一个宠妃。萧酬斡自然是年纪轻轻，便晋升为辽国最显贵的外戚。不止十八岁就尚了当今天子的幼女越国公主耶律特里为妻，更被封为兰陵郡王，位极人臣！不仅如此，因为萧酬斡家族，当年还是耶律乙辛、张孝杰的盟友。在耶律乙辛、张孝杰已死的今天，于是，萧酬斡家族就成为了很多人眼中的风向标。当今或者未来的太孙，若是要复仇、翻案。第一个要下手的，肯定就是萧酬斡家族。包括宫里面的皇后、贵妃。所以，对其他人来说，看看朝中的皇后、贵妃、兰陵郡王过的怎么样？大抵就可以猜出他们自己的前途？也是因为这个缘故，萧酬斡成为了五院部、六院部很多人刻意靠拢和接近的人。也就是他太年轻。不然，这就又是一个耶律乙辛般的权臣！萧酬斡却是拿着手中马鞭，领着耶律琚沿着山岗继续向前。一边走，他一边说道：“节度可知道，就在节度归国前，宁州观察使曾来找过吾？”耶律琚眉头一跳。宁州观察使萧杰，是他现在最大的对手。去年，南朝老皇帝驾崩，少主登位。他耶律琚以奉国军节度使，为南朝登位庆贺使，萧杰则是祭奠使。两人肩负着相同的使命，地位也差不多。但一年多后的今天，两人的命运发生了彻底的改变。他耶律琚，靠着几次出使，不止赢得了宫中欢喜，也赚的盘满钵满。萧杰能受得了？受不了的！于是，耶律琚立刻低头赔笑：“萧观察和国舅怎么说的？”“萧杰言……”萧特斡回头笑了一声：“节度在南朝，春风得意啦！”“还说节度甚至在南朝金屋藏娇了！”“啧啧啧……”萧特斡上上下下打量了一下耶律琚：“现在看来，萧杰所言可能不虚呀。”“节度如今，还真有几分颇得美人恩重的味道……”耶律琚赶忙低头，说道：“都是靠着国舅庇护，宫中娘娘爱护，下官才有机会。”他知道的，他在南朝干的那些事情，是瞒不过人的。使团那么多人，总会有大嘴巴子。所以，一回国他就立刻开始送礼。宫里面、宫外面……能打点到的地方，都打点了一遍。连皇太孙身边，都送了礼物。价值数万贯的南朝财货砸下去，总算是堵住了别人的嘴巴。但耶律琚知道，那不是长久之计。须得抱住眼前之人的大腿！萧特斡笑了笑，道：“既知是吾和两位娘娘的爱护，才有节度的今日，节度自当有所表示才行。”“宫中皇后娘娘，近来礼佛，开销日多……”“越国公主，也常与我言，家中日用耗费颇多……”耶律琚听着，感觉有些头皮发麻。他知道的，这是萧特斡在明目张胆的要他分润好处。而且，萧特斡要的不是小数字。“未知宫中皇后娘娘礼佛，所需多少？”“越国公主又需多少开销？”耶律琚咽了咽口水后问道。萧特斡哈哈大笑一声：“节度果然是个知恩图报的！也不枉吾在两位娘娘面前，多次给节度说话了。”“这样罢！”萧特斡伸出一根手指：“往后每年，节度在瓦桥关那边，都给吾准备好十万贯交子吧。”耶律琚整个人都麻了。十万贯？！他在南朝这么久，辛辛苦苦，连腰子和肝都献了出来，也才捞了多少？现在，萧特斡在这里，嘴巴一张就要十万贯交子？当他是什么？“怎么？”萧特斡看着耶律琚：“有难度吗？”“若是有难度，节度也不必忧烦。”“宁州观察使说，若是他的话，每年十五万贯也不在话下。”十万贯罢了。在萧特斡眼中，只是一笔