第二天一早，刘兴带着一队仆从，几十个侍卫与姜雨嫣一同进京。因为局势动荡的缘故，所以路线都尽量选择官道，途经大的府、县。刘兴想着这次回京，路途遥远，何不借此机会游览、赏玩一番。到了各州、县，首先就请当地的主政官员到会馆，问他们当地哪哪好玩，而那些官员有想着升官、也有求安稳但求不得罪的，都一个尽的奉承这位国舅爷，古董字画、金银财宝可着劲的送，甚至后来一到会馆，刘兴就派两路人前去打听。
一路是知会当地官员准备拜礼多少，一路是因为东西太多车队带不了，挑出精巧的奇珍异宝后，让人把余下的在钱庄换成银票。可是，并不是每个地儿都很富裕，再加上乱匪寇盗，有的地儿根本就没有钱财来奉承。这刘兴下流主意倒多，他派人悄悄告诉官员送一些貌美有姿色女子，也可抵掉拜礼。于是有些官员公然四处采访妙龄女子，有的女子想攀高枝，有的图刘兴赏的钱财也就同意了，但更多的还是被逼迫去侍奉刘兴，这刘兴也经常彻夜不归，姜雨嫣心上虽极其厌恶，但面上也当作无事发生。可以说每到一地，刘兴都把当地祸害的够呛，甚至有的县听闻刘兴来了，全县人就跟躲瘟神一样，逃难到其他地方了，这时候因为没人接济，刘兴一干人等要么啃自带的干粮，要么忍一忍赶路到下一个府县。就这么走走停停，一个多月的路程愣是走了三个月。
到了京城，又买了些礼品打点宫中，又买了些奇珍异玩带给姐姐，领着姜雨嫣就进宫了。
来到宫中，被领到偏殿，皇帝问了几句他父亲身体情况，京中呆几天的话，刘兴一一作答，姜雨嫣沉默着立在阶下，脸颊微红不知想什么。问完话后就让人领着去见太后了。
来到太后殿中，刘兴先是以君臣之礼拜见。随后太后赐坐，问起了家里的情况，又拉着姜雨嫣打量了一遍夸道：“小时候那个瓷娃娃，现在出落得这么漂亮了。”姜雨嫣也笑着一一回应太后。姜雨嫣看来，与小时候相比，太后仍然容光焕发、雍容庄重，除了双鬓几缕银丝竟与之前毫无二致。
“刘兴，你这一路怎么耽搁这么久啊？”太后问道
“姐姐有所不知，一路上盗匪横行所以来迟。”，一旁姜雨嫣听闻暗暗一笑，也不言语。后来太后又问了父亲、娘亲平安后，邀刘兴夫妇赴晚宴晚上，这事暂且不表。
……
一间灯火通明的屋子，画屏烛影摇曳，阵阵清香传来，角落摆着绮萝异卉，挂着画卷绣幕，当中摆着一方梨花木的四方桌，面上云屏里釉彩的山水写意画，底部一根粗壮的桌脚撑着整张桌子，竟也四平八稳，原来这桌子竟是一体雕刻做成的。桌脚四面雕着四条小龙，栩栩如生，这四条小龙伸出头来，嘴里分别含着红色、蓝色、白色、黑色的宝石，富贵不凡。一人坐在一旁，身后两个小婢轻轻扇着扇子。
这人端起茶，略微含了含，下边一人顶着盥盆接着，左边一人连忙接过茶杯。这人嘴唇微抿，缓缓说道：：“听说国舅爷来了，宫中可好？”
下首跪着的一个年轻公公谄媚道：“回总管的话，国舅爷与太后唠了唠家常，又谈及途中一些见闻，又谈了乱匪耽搁行程……”，
“哼！”
只听一声冷哼，这小太监就不敢言语了。
赵总管站起身，缓缓说道：“皇上英明神武，国泰明安哪有什么乱匪，就算有也早已平定。这刘兴捏造事实，欺君罔上着实可恶！幸赖陛下洪福，朝廷多忠义正直之士，才能屏斥这等奸佞小人”又挥挥手道：“算了。近来我得了些书画，小设一宴，请李御史、云尚书来一同赏鉴。”
“是！”
……
“陛下，国舅夫人求见”
小皇帝枕着手，看着面前的图画出神，几年时间过去，小皇帝长高不少，眉宇间透着一股坚毅、深邃，只不过毕竟稚气未脱，还有点儿孩子心性。
“宣她进来吧！”
一会后，宫人领着姜雨嫣到了大殿。姜雨嫣低着头，静默站着，缕缕青丝顺着两肩垂下不发一言。
小皇帝放下手，让宫女侍从退出去，对姜雨嫣问道：“雨嫣姐，多年不见愈发明艳动人了”打趣一句后，继续平淡道：“宴会当晚，来此有何贵干？”
姜雨嫣就像只听到前半句，头埋得更深了，思绪纷乱想要说的话，一时也像忘记似的。
等了一会，小皇帝颇感奇怪，从殿上下来，来到姜雨嫣面前，又问了一声，姜雨嫣如梦初醒，强作镇定道：“陛下，婢子有一事事关国家社稷，不吐不快！”
“噢，坐在那说吧”又指了指殿阶，随后自己坐在上一级殿阶上无精打采的听着。等到姜雨嫣讲完，小皇帝姜启明点点头，淡淡道：“有劳姐姐告知”随后站起身坐在龙椅上，继续手撑头看那幅图画。
姜雨嫣见皇上反应平平，不再发话，告退走了。来到殿外仍然对皇上的冷淡疑惑不解，莫非皇上以为我在说谎，那可如何是好！想着再去面见一番，又恐颇为失礼，心绪翻涌，犹疑不决。
姜启明看了图画，自言自言道：“何时，我才能真正脱身呢？”??画中图画像波纹一样扭曲一阵，一个面带笑容与姜启明一般无二的脸，嘴唇微动：“快了，快了，快了！”
一声鸡鸣，官员像往常一样在朝门口陆陆续续聚集，一人向另一人道：“李御史来的可真早啊！”李御史微微点头笑道：“云尚书不也一样！”，“哈哈哈！”两人相视一笑。就像是江河遇沙渚分流一样，朝门一开，人们像是有默契一样自然分为两队，朝大殿走去。
皇上坐在龙椅上，旁边一内侍朗声一呼，众官纷纷叩拜，随即议事开始。
“陛下，金安一带连日干旱，颗粒无收，可否派四邻州县赈济，以解燃眉之急。”
“准！”
接着又是几项议