在平定了邺城的匪患后，孙无华、孙无忧广受当地好评，邺城百姓提老携幼，箪食壶浆迎将出来，孙无忧看到这幅盛景，开心地不得了，身后士卒也有点按耐不住，想要上前接过礼品开庆功宴。但上边没发话，也无人敢轻举妄动。
孙无忧见自家大哥没动静，回顾一番，只见大哥脸色阴沉，牙关紧咬，孙无忧也觉得莫名其妙，不敢多嘴，打算等安营扎寨后再说。后边队伍见主帅、将军们仍一路往前走着，丝毫未停，只得无奈跟上。
到了军营，孙无华将盔甲解下后，坐在桌子旁，旁人见主帅面色不善，也没人上前打扰。这时孙无忧从帐外进来，正巧见到这一幕：
只见孙无华双目出神，不知在想什么，拳头攥得紧紧的。孙无忧正准备上前，只听“砰”一声巨响，孙无华拳头砸在桌子上，让两旁侍从吓了一跳。
“大哥，何故如此动怒？”孙无忧上前关切道
“无忧，你方才见了城中老百姓有何感想啊？”
“这，城中百姓兴高采烈欢迎我等，当然是一件好事！”
“是吗？”孙无华手一指示意无忧落座，“方才前来迎接的百姓中，多是老幼妇孺之辈，壮年几乎不曾看见，而且百姓人人面黄肌瘦，却捧出那样一份大礼？所以事情没那么简单。”
“大哥你是说？”
“现在我也只有两种猜测。其一，劫匪祸乱城市，青壮被拉去充当战力，百姓饱受战祸，忍饥挨饿，这时一份慰问礼可能是真心的，也可能认为我们与那乱匪是一丘之貉，献礼买平安。”
“大哥这可不妙！得快向百姓说明，安抚人心啊！”
“若只是如此还好。其二的猜测，便是百姓已经忍受不了这种折磨，借送礼减轻我们防备，青壮年之所以未出现，是被安排埋伏起来，伺机发难。”
听到这，无忧呆了一下，面色一狠道：“大哥要不对邺城进行清……”
孙无忧举手止住叹道：“乱匪猖獗，每到一地烧杀抢掠；官府不闻不问，反而借着朝廷幌子横征暴敛，成了”官匪“。百姓有何错？不过是那群匪的受害者。眼下安抚百姓，严明军纪，与民秋毫无犯。军中摆宴庆功，请当地几个有名望的老者一同赴宴，打开天窗说亮话，把这事谈开，也就不会有什么事了。”
”大哥，要不再安排只队伍，以防万一。“
”你拿主意吧！“
”是！“
庆功宴上，觥筹交错，大家谈笑风生，请来的几个乡绅也一一妥贴招待，宴会上也与他们唠了几句家常，问了儿女奉养如何等等。随后一军官打趣道道：“老人家，这几日城中青壮年甚少，不会是怕我们抓壮丁充军，都躲起来了吧！”
这几个老人见问，也料想躲不过，一老者就顺坡下驴附和道：“军爷见谅，这做父母的谁不疼爱孩子。孙将军战无不胜，体恤百姓，孩子们加入这样部队，我们也放心。”，“明天我们就让他们回城。”
后来酒宴上大家又欢快的谈论了一会，夜半方才宴会才散，乡绅回去的路上，一个年纪稍小的人问老者：“三叔，方才您为何答应让孩子们回城啊？”，“只要我们乘机行事，就……”
“他都这样问了，你真以为没防备？”，长叹一声说道：“面对朝廷、乱匪的实力，我们不过夹缝中生存，终究还是要倒向一方”，回转头对那年纪稍小的问道：“你是想跟一伙无法无天的疯子作伴，还是更愿意跟着军纪严明部队？”年轻人似有所悟，也就不言语。
第二天，城里就多了许多青壮年人，这座暮气沉沉的城也才因此有了生机活力。
另一边，随着邺城乱匪实力的瓦解，周遭势力几日下来也安静了不少。
一日，一鬼鬼祟祟的男子来到城外山脚下，这人穿着绸缎，面庞方阔，上唇蓄着两缕细长胡子。他在山下踌躇半天还是登上了山。
”首领，山脚下抓到了王四海的人！“
”带上来！“
阶下跪着的人低头道：”将军，我们李将军问您的好“
坐上之人，闻此发出声冷哼，嘲讽道：”问我好？天大笑话，问我好，先把去年我这抢走的七十多匹好马还回来！“
下首人沉默了一会说道：”将军，现如今孙家兄弟眼看要肃清周边，我们将军的意思想要跟您联合对敌。只要能联合，别说七十匹马，就是两百匹在击败孙氏兄弟后又有何难？“
上边的首领拿不定主意，旁边一人悄悄说了什么，这首领便将来人打发出去了。
后来渐渐的邺都周遭，人来人往，乱匪联系越发密切。这些乱匪们之间还有其他不少可存在着不少的矛盾和分歧，有些是因为过去的恩怨，有些是因为地盘、资源等问题引发的争执，可最近经什么人一游说，纷纷团结的像一块铁板一样。甚至一些曾经相互仇视的匪徒开始通过各种方式交流，建立合作关系。
乱匪间渐渐形成了一个完整的联盟，这个联盟的规模庞大，涉及到了多个地区的乱匪势力，其中竟不乏孙兄弟过去遇到过的强敌，而他们对孙兄弟心存怨恨，更想借此机会来报复。
”诶！，你听说了吗？，朝廷又要加收赋税！“
”你说这还要不要人活！“
”听说孙将军军队似乎要征兵？“
”田里干活的人都不够，这不是把人往死里逼吗？这是个……“
见到来人，这边切切私语的人就作鸟兽散了。
孙无忧来到营帐，无忧开口道：”大哥最近百姓好像颇有怨言，这该如何是好？“
孙无华揉揉眉头，愁叹道：”看来这事你也注意到了“，”这征兵一事，之前就让征兵官给百姓讲明白，全凭自愿，入伍有军饷拿。结果还是被人造谣中伤。“，”这事好办，澄清下就行，可朝廷征