几天前，姜本峥趁夜进宫，秘密面见皇帝。
御书房内，他直接撩开衣摆跪在地上，叩头不起。皇帝见状，也皱眉道，“你这是作甚？快起来，若有什么为难的事情尽管直言，此地除却你我君臣二人并未有其他人盯着，无需如此。”姜本峥听着皇帝的话，迟迟都没有抬头。
“微臣实在有罪，识人不清，用人不明。”
“以至于身边出现奸小却也不得知，若仅仅是太师府内的问题，臣是断然不敢前来找陛下的，实在是此人背后许是还有更大的阴谋，臣判断不出，所以想要把事情告知陛下，请陛下替臣做主，代臣定夺。”
姜本峥把话一股脑的说出，皇帝眉头紧锁，沉默了片刻，才缓声道，“你起来，慢慢说。”
御书房内的油灯彻夜点亮，姜本峥把老陈在府中所做之事一五一十的讲述，“臣曾经偷偷再打开匣子看过，他刻意挪走和模仿的几封书信和来往信件都是与边塞有关的。许是背后的人想要刻意给我按上通敌叛国的罪名。”
“边塞近几年不太平，朝堂里的将军们也都是年迈，出外征战多数都是艰难。年少的将军却也需要磨练，国库虽是充足，可将士们的心气儿不够。”姜本峥作为太师，对外的朝堂局势也看得通透明晰，“边塞几个番邦国名义上对我们俯首称臣，可私下却是蠢蠢欲动。”
“若真是有心人暗自联络，事情便不受控制。”
“臣知道，府中的奸人也有可能仅仅是恼恨微臣本身，才会做出这些，实际跟大局无关。可臣的位置重要，实在是不敢有半点的失误。所以还想请陛下陪臣演一出戏，看看是否能够将背后的那条鱼给钓出来，若没有，则是最好，若有……也能有所防备。”
姜本峥说罢，皇帝垂眸良久，“你敢深夜来见朕，说出这些。”
“怎知道朕会不会对你疑心，从而假戏真做？”
要知道，如今朝堂和坊间，姜本峥的威望甚高，百姓都说他是清官，若遇到什么实在忍不下的委屈，都会请人写了诉状直接递到太师府。而面对他们，姜本峥也无论到底是百姓流民还是高官子爵，皆一视同仁的秉公处理。
朝堂许多新晋的状元郎，六部的官员也都对姜本峥颇为尊崇。
自古皇帝多疑心，身边有着如此危险的人，怎能够安睡？姜本峥听闻，倒是自然的笑起来，“陛下身为皇子的时候，臣便在您的身边。我是什么样的人，陛下最为清楚。陛下心里所想为何，臣也自认会比别人看的通透。”
“帝王的权衡制约，乃是手段。”
“可臣与陛下之间的情谊，却不是那些能够评说的。入朝为官的这些年，臣不止一次萌生出辞官归乡的念头，家中夫人身体多病，需要人在身侧照顾。女儿又不省心，身居高位，需要事事担心忧虑，可每次臣拟好了辞官的奏折，都会想到陛下在高处孤身一人。”
“所以才会坚持到如今。”
“臣自认从未做过愧对陛下之事，心中坦荡，才会前来与陛下商议做局。”姜本峥声音停顿片刻，“士为知己者死，若陛下觉得姜某无用，想要趁机流放，臣自也会欣然接受。”
御书房内，静谧无声。
太监总管在皇帝的身边，心里默默为姜本峥捏了一把汗。除却眼前这位大人，恐怕放眼整座京城内，也不会有人敢如此跟皇帝说话了！
“好，就按你说的做，不过你怕是要受些委屈了。”
皇帝点头应允，此事既已算成。当日陈叔在陛下面前开口指证姜本峥，皇帝装作听信的模样，直接将他放走，且暗中派着侍卫紧跟，看老陈暗中跟谁接头亦或者是互换消息。可自从姜本峥进天牢至今也有了五六日，老陈只每日都在屋内，闭门不出。
也从未见到他跟谁有过来往。
难道事情只是他独自策划，一手执行，并未有幕后之人，都是他们多想吗？
“陛下前两日让公公来给我传消息，说是再等三日，若三日之后再没有动静，便会直接放我出去。这三日内，京城里的传闻恐怕还要再喧嚣之上，我恐怕还是要去菜市口走一趟，你若是听到什么，无需担心，只照顾好自己。”
姜本峥看时间不多，语气也有些急促的叮嘱，“照顾好你的娘亲。”
“京城里的事情务必不要让她知晓，否则她不明真相，势必会担心，身子才将养好一些，若是再倒下……”姜本峥在天牢内，倒是没有什么不适。周围环境也算不得艰苦，有陛下私下打了招呼，天牢内的士卒也明白几分，对他礼数有加。
姜本峥倒是能够得几日清净，慢慢把心放下来，去研读古著，理顺思路。
可他唯一放心不下的，便是夫人。
“我知道了。”
“爹，您保重，过几日女儿接你回家。”
侍卫在外面轻轻催促，“时间到了，快些，莫要让其他人看到。”姜叶清匆忙起身，从怀里又取出几瓶药放到桌上，随即离开。姜本峥看着她的背影，分外欣慰，“我的女儿终究长大了，也是能独当一面了。只是这婚事……良配怕是不好寻。”
“罢了，即便回来，在府中我也自能养她。”
“宫中的浑水太深，七皇子那处……”姜本峥拿起桌上的几瓶药，一眼就看到了瓶身上的云君赫的印迹，可见此物是从七皇子府邸出来的。“姻缘寄错，是错。”
天牢外，姜叶清出门却没有看到敬平侯府的马车，可见楚泽蔺是压根都没有想等她的意思。不远处，一辆灰色的马车停靠着，若是不仔细看，怕会觉得是寻常人家的车驾，可车轴上属于云君赫的印记时隐时现。
“姜夫人，主子请您过去。”
有暗卫出现在姜叶清的面前，恭敬的说着。
“好。”
姜叶清点头，用帷