天牢中的女子在酷刑之下一心求死。
她浑身上下看不出一丝完整的皮肤……
刑部几名酷吏的手段，果然名不虚传，可她偏偏还死不了。
对于她来说，眼前这两个面生的人，对她来说是唯一的希望了。
可是，面对她凄哀的诉求，楚河并不为所动。
女子见状，又艰难的匍匐到梅周的脚下，颤抖的双手向他的脚踝抓了过去，吓得他连连后退，有些无措的抬头望向楚河：“大人……这……”
那女子艰难仰起头，一双眼睛几乎肿的睁不开了：“求求大人，求让我死了吧，我来世做牛做马报答您的恩德。”
“你这样的人，还能有来世？”楚河冷冷的看着她。
“我只是想为长姐复仇，我有错吗？难道只因为我是卑贱的百姓，斗不过皇亲国戚，便要在你们的手下生不如死吗？”女子嗓音嘶哑。
楚河看着她：“你以为刑部这些日子，只是在这里对你严加拷问吗？玉留儿，你污蔑宁王的事情已被查实，就不要再继续装模作样了。”
玉留儿三个字一出，那女子浑身一震。
楚河继续道：“你本是京外濮阳县人士，三年前被养家相中做了瘦马，被精心培养。十日前，你的养家被杀，而你被送进京中，安插进众舞女之中，因你们都是被精心培养的瘦马，所以彼此间除了排演之外并无私交，因而被你蒙混入宫，可是如此？”
玉留儿面色惨白，但更让惊悚的事情还没结束。
“但其实玉留儿是养家给你起的名字，你真名叫刘玉，家中父母俱在。你并无长姐，仅有一个八岁幼弟。你所说的长姐被宁王欺辱之事根本就是无稽之谈。”
玉留儿整个人仿佛堕入了冰窖：“这……这些都是刑部……”
“对，这些都是刑部已经查实的消息，业已呈给了陛下。”
“那……那为何还不杀了我？！还要继续严刑于我？”
“自然是想知道是谁在背后指使，陛下岂能容许旁人谋害他的儿子？”
玉留儿再次颓然的伏倒在地：“求求大人，我污蔑宁王罪孽深重，求您，让我死了吧……”
楚河看着她：“说出幕后主使，便能如你所愿。”
“我不能说……不能说啊……”那女子浑身发抖，“我养父已经被她杀了，若我说出真相，我娘，我爹，我弟弟的命也都会和我养父一样，死无全尸……”
“既然如此。”楚河转头看了梅周一眼：“把参汤给她灌下去。”
“不要！不要啊！”那女子哭得凄惨。
而梅周虽然觉得不忍，但亦不敢违抗楚河的命令。
他蹲下去，掰过玉留儿的头来，想要将参汤灌入她的口中。
而玉留儿则用尽全身的力气挣扎。
她知道，一旦喝下这碗参汤，不出半日，她便又要被拉到刑凳之上，直到再剩最后一口气。
楚河冷眼看着她：“宫中最不缺的就是吊着人性命的东西，即便你将这碗参汤全部推倒，门外还有五碗在等着你，与其无妄挣扎，不如省些力气吧。”
他的话说完，玉留儿的手臂颓然垂下，人也放弃了挣扎。
梅周伺机将参汤尽数灌入她的口中。
汤药入腹，药意融入四肢百骸，却让受刑后的痛楚更加明显。
她绝望的躺在冰冷的地面之上。
想死，却死不了。
这怕是人间悲惨的事了。
……
楚河带着梅周走出天牢，天色已经黑了下来。
回到营房后，楚河在自己的房门前停住，他转身看着梅周：“我这里不用人侍候了，你先回去吧。”
“是。”
梅周离开后，楚河转身进了房间，屋中并未燃灯。
他看向阴暗的角落之中：“出来吧。”
暗影中，走出一个禁军打扮的人来：“属下小七，奉侯爷之命来给大人送药。”
小七说完，取出一瓶药。
这正是先前舒庆送给他的那种药。
小七此来，既是送药，也是借送药一事向楚河袒露自己的身份。
楚河接过药瓶，在手中把玩片刻，问道：“禁军之中，还有多少像你这样的人？”
他想知道穆戎还在禁军中安插了多少人。
小七答道：“仅我一人。”
楚河看着他：“穆戎让你来，就是为了给我送药？”
小七接着说：“侯爷还让属下来请示大人，天牢之中……可有进展，是否需要属下出手相助。”
“不必，区区一个女子而已。”楚河淡淡道，“让他等消息吧。”
小七应道：“是。”
之后又补了一句：“属下就在内宫当差，大人有事可以随时吩咐。”
“知道了，你先退下吧。”楚河转身进了内室。
“是！”小七正欲转身离去。
就在他出门的那一刻，只听到背后传来一道清冷的声音：“今后没有我的吩咐，任何人不准潜入我的房间，即便你是他的人，也不行！”
……
宫中的消息，当晚便传了出来。
小七前来送信时，穆戎正在屋中调息，穆易接到消息后让他先行回宫，之后面色复杂的望向书房的方向。
侯爷这几日来，每次见完大小姐会来，就要打坐消息许久。
果然……
女人容易让人削虚弱。
半刻钟之后，穆戎书房的门打开：“进来吧。”
穆易便将宫中只是如实传达：“穆柒说楚大人今日在天牢中呆了足有一个时辰，但他并未告知进展，穆柒想请示是否有必要