三天后。灵安公安局。宽敞的会议室里，座无虚席。
屏幕上，交替投射着“热烈欢迎领导专家莅临指导”和“‘96.88’大案分析会”的标语，在座人员除“96.88”专案组全体成员外，还多了很多陌生面孔。
会议由灵安公安局郑伟局长主持：“同志们，‘命案必破’是人民警察对人民群众的庄严承诺。‘96.88’命案，由于事发在荒郊野岭，作案现场被暴雨破坏，作案动机一直未明，进展极为艰难，一直是我局全体干警心头一个沉甸甸的包袱，专案组同志们为此耗尽了心血，熬白了头发……但我们从未放弃！二十多年来，每年年初案情分析会，‘96.88’案件都是第一个被讨论的案卷。终于，功夫不负有心人！今年，我们得到了受害者亲属提供的重要线索，在上级领导支持下，专案组前往日本提取到了重要物证。证据表明，这是一起谋财害命的刑事案件，其中还牵扯到一件国宝级文物，背后可能还涉及到文物盗掘和走私等一系列犯罪问题，公安部刑侦局和省公安厅刑侦总队对这起案件都非常重视，刑侦局马处长和刑侦总队刘副队长今天都到会听取汇报，同时，公安大学痕迹鉴定专家唐教授和刑警学院心理分析专家司徒教授，也莅临协助调查。因为案件关键证物是一件稀世国宝，国家文物局也委派了陶瓷专家黄教授莅临指导。我代表灵安公安局，对各位领导和专家的到来表示衷心的感谢！”
会场响起一阵热烈的掌声。
“首先，请原市局刑警队长、原‘96.88’专案组组长李光尧同志为大家介绍案情。”郑伟局长拍了拍坐在右手边李光尧的肩膀，“二十多年来，李队长一直追踪‘96.88’要案，对案件有最全面的了解。”
李光耀站起身来，向大家点头致意：“各位领导，各位专家：此时此刻，我内心极其沉重，作为一名曾经的刑事警察，‘96.88’在我手上久侦未破，我深感自责……”
郑伟局长小声说道：“老李，扯远了！说案情。”
“对不起！我认为：造成‘96.88’案件久侦未破的原因有两个：第一个原因，就是杀人动机不明--什么人会对一个外地孤寡老人痛下杀手并抛尸荒野，仇杀？情杀？还是谋财害命？长期以来，专案组都无法理解；第二个原因，就是在案发当夜，一场罕见台风袭击了灵安，狂风暴雨彻底破坏了案发现场--”
李光尧从面前叠放的档案中拿起第一本，抽出最上面几张有些发黄的纸张，那是尘封多年的现场勘查报告，上面的日期是：1996年8月8日。他的眼前，似乎又浮现出二十三年前，那个台风肆掠后的案发现场--
在报案人的指引下，“北京212”很快就来到了案发现场--位于329国道临安段沿山公路一处大拐弯处。
李光尧抬腕看了一下手表，时间显示为10点28分。他跳下车，环顾四周，顿时心凉了半截：一股股浓稠的泥浆水正从山上汩汩而下，路面车胎痕迹被完全抹平。他带着王逸英，跟着报案人来到荷塘边，案发第一现场痕迹也被冲刷得无影无踪，王逸英拿着照相机，无助地看着李光尧：“师父，怎么办？”
“看着我干什么？”李光尧用手四处指点，朝着自己的徒弟吼道，“这里，还有这里，把周边情况全都拍下来。”
“警察同志，你看我这荷塘里的水还能不能放？”看着随着溢出水流不断外逃的黄鳝泥鳅，报案农民怯生生地说道。
李光尧看着满满一池塘的泥浆水，对王逸英说道：“小王，你留在这里，我去去就来。”
半小时后，正在荷塘边被报案农民唠叨得不知所措的王逸英看到，“北京212”又回来，后面还跟着两辆拖拉机，前面拖拉机拖斗里跳下七八名精壮汉子，从后面拖拉机拖斗中卸下一台柴油抽水机和一大卷塑料水管--
“我找到当地派出所，让所长组织干警和村联防队员将荷塘抽干，再对河塘淤泥进行反复梳理，没发现凶器和其他证据。为了进一步查找线索，第二天，局里从杭城调来了警犬，但一整天还是一无所获，就在我们带着警犬准备撤离时，警犬突然狂吠起来，我连忙停车，警犬跳下车朝路肩灌木丛奔去，在离案发现现场3850米处路肩下，发现了受害人的一只断掌--”
投影仪上，出现了一只紫褐色的断掌特写，离断处非常平整，森森白骨清晰可见。
“由于案发现场的线索极为有限，确定受害人身份也就变得极为困难。我们在省内发放了协查通报，附上死者遗照和特征，半个月后，我们接到越州城郊派出所的消息，说死者和辖区内一位失踪老者陶新生很相像，专案组于是来到找到了受害者在越州城郊租住住所--盐仓弄218号。”
伴随着李光尧的讲解，会议室灯光黯淡下来，现场录像出现在会议室的投影屏上，由于时间久远，画面显得昏暗模糊--
一条幽深小巷，搪瓷铭牌已锈蚀得斑驳不清，只能依稀辨认出“仓-8”字样；巷口是一间公共厕所和垃圾堆场，画面上垃圾成堆，污水横流，大量苍蝇飞来飞去，显得极为脏乱；公厕斜对面，则有一个小铺面，后面墙壁上用红色油漆写着“老陶修理--修补瓷器、修理钟表”的字样；镜头转到一间二层楼木板小屋门口，进门处是一个老式橱柜，里面摆放着锅碗瓢盆，门口则有一个煤饼炉，旁边整齐码放着两排煤饼，煤饼炉上还有一只陶罐，罐中还有半罐早已霉变的黑乎乎东西；楼下是厅堂，屋里陈设极为简单，只有一张方桌和两张椅子；楼上则是卧室，角落里摆放着一张木质单人床，靠近窗户的地方有一张桌子，桌子上摆放着酒精喷枪、放大镜以及各种各样的工具和药剂。
“室内没有发现打斗痕迹和翻动痕迹，也极其简陋，没发现有存折、现金和其他有价值的东西，可谓家徒四壁。我们走访了房